В Тульском ТЮЗе режиссёр готовит громкую премьеру, но вместо аплодисментов получает тюремный срок — его обвиняют в поджоге театра. Чтобы сократить срок, ему поручают поставить «Ромео и Джульетту» с необычным составом: актёрами становятся заключённые, а охранники играют вторые роли.
Репетиции напоминают хаос — старые обиды вспыхивают с новой силой, а сцена превращается в арену для конфликтов. Однако Шекспир становится не просто спектаклем, а билетом на свободу. Пока режиссёр борется за досрочное освобождение, некоторые актёры видят в этом шанс сбежать под прикрытием театральной суматохи.